S’exprimant par le biais de son blog officiel, la firme taïwanaise a confirmé que la sortie du HTC Vive serait repoussée au mois d’avril 2016. Voici le communiqué officiel (traduit de l’anglais) :

« Dans une volonté de nous débarrasser de toute spéculation et de toute désinformation concernant le lancement du HTC Vive [prévu pour] ce mois-ci, nous avons le plaisir de communiquer aux fans les dernières nouvelles au sujet du HTC Vive. Nous demeurons engagés à livrer nos HTC Vive à un large panel de créateurs de contenus, ainsi qu’à des partenaires, et restons focalisés sur le fait de délivrer la meilleure expérience possible aux utilisateurs lors de la sortie [du casque].

Depuis que nous avons annoncé le HTC Vive en mars de cette année, nous nous sommes concentrés sur le développement de contenus immersifs, peaufinant à la fois le design matériel du hardware et l’expérience utilisateur, et établissant des relations avec de nouveaux partenaires présents à l’intérieur et en-dehors de l’industrie du jeu vidéo. En collaboration avec Valve, nous avons distribué des kits de développement du HTC Vive à des développeurs et à des créateurs de contenus, et continuons de travailler avec beaucoup d’autres entreprises innovantes dans le but de créer du contenu qui couvrira les domaines du jeu vidéo, du divertissement, du milieu médical, de l’éducation, et de la vente au détail. Cela inclut la tenue d’une conférence à Beijing [NDLR : Beijing est le nom chinois de Pékin] le 18 décembre prochain, distribuant la seconde génération de kits de développement du HTC Vive lors du CES, et sollicitant le public lors d’évènements-clés tels que The Sundance Film Festival, SXSW, GDC, et MWC tout en élargissant nos tournées de démonstrations.

Nous allons commencer la nouvelle année en créant 7 000 unités [du casque] à l’attention des développeurs, puis enchaînerons par une disponibilité commerciale en avril 2016. Nous sommes incroyablement excités au sujet des temps à venir, et ferons en sorte de partager de plus amples informations au fur et à mesure que nous nous dirigerons vers la date de commercialisation. »

HTC confirme donc la sortie du HTC Vive pour avril 2016, même si son prix ne nous a toujours pas été communiqué. Si l’entreprise taïwanaise s’en tient à ces nouveaux délais, cela risque fort de laisser l’avantage de la date à l’Oculus Rift, prévu pour sortir dans le courant du premier quart de 2016. Rappelons également que chez Sony, on s’était prononcé pour une sortie durant le premier semestre de l’année prochaine. Quoi qu’il en soit, il est facile de deviner que l’année 2016 sera une année charnière dans l’histoire du casque de réalité virtuelle.

La 3D et la réalité virtuel ont toujours attisé l’intérêt des constructeurs de console, ce n’est pas Nintendo qui dira le contraire entre son Virtual Boy et plus récemment la 3DS. Depuis quelques années c’est le studio Oculus VR (depuis rachetée par Facebook) et son Oculus Rift, un casque de réalité virtuel, qui font de l’œil aux autres constructeurs. Il n’en fallait pas moins à Samsung pour s’associer à Oculus VR pour produire eux aussi un casque de réalité virtuel, le Gear VR.

Et c’est aujourd’hui que Samsung lance son produit à la commercialisation, ce casque est assez abordable puisqu’il est vendu à moins de 200€ (sans le gamepad). Les ventes ne sont pour le moment accessibles qu’aux Etats-Unis, le produit sera disponible en Europe courant 2015. Sachez tout de même que ce casque n’est à l’heure compatible qu’avec le Galaxy Note 4 de chez Samsung, ce qui réduit drastiquement le côté grand public de cet appareil.

Néanmoins, les premiers retours sur ce produit sont plutôt encourageants. Le premier pas vers la commercialisation d’autres casques est en marche, n’oubliez pas que Sony a aussi annoncé son propre casque sous le code Projet Morpheus (qui sera compatible avec la PS4), et que certaines rumeurs laissent entendre que Microsoft planche  aussi sur ce genre d’accessoire.

Si ce genre de technologie vous intéresse, nous vous conseillons vivement le site de nos confrères de chez EnterTheRift qui partage l’actualité de l’Oculus Rift.