Fiche Technique

• Supports : PS4, XBOX ONE, PC
• Editeur : Ubisoft
• Développeur : Climax Studio
• Type : Jeu de Plateforme 2,5D
• Date de sortie : 9 février 2016
• Prix : 9,99€

Présentation du Jeu

Le studio de développement d’Assassin’s Creed Chronicle Russia est Climax Studio, un studio anglais qui a déjà travaillé sur le portage de Diablo et Warcraft 2 sur Playstation ou encore sur Silent Hill : Origins et Silent Hill : Shattered Memories. C’est donc un studio sans grande prétention et qui sait y faire avec les éditeurs exigeants. Alors, est-ce que cet Assassin’s Creed Chronicles Russia vaut le détour ou n’est-il rien de plus qu’une copie carbone d’India ? Réponse dans ce test.

Bon baiser de Russie

On incarne ici Nikolaï Orelov, un assassin proche de la retraite et dont la dernière mission consiste à récupérer un coffret qui attire l’attention des Assassins et des Templiers. Durant sa mission, il croisera la route d’Anastasia, la fille du Tsar et l’aidera à fuir les bolchéviques qui veulent sa mort. On contrôle ainsi l’assassin Nikolaï mais aussi l’aristocrate déchue Anastasia à travers quelques niveaux ou le jeu nous laissera le choix de contrôler l’un ou l’autre. Les deux protagonistes doivent donc travailler de concert pour parvenir à échapper à l’enfer rouge.

Pour l’histoire, elle reste basique et vous raconte le lien père-fille que vont tisser Nikolaï et Anastasia, qui fera souvent penser à The Last of Us, surtout sur la fin avec une sous-intrigue propre aux jeux Assassin’s Creed : trahison, les Templiers sont méchants, nous, nous sommes les gentils, encore un fragment d’Eden…

La musique reste relativement discrète, à certains moments, l’ambiance sonore n’est accompagnée que du souffle du vent et des chiens qui aboient. On retrouve le thème « Ezio’s Family » de Jesper Kyd, qui sert ici à caractériser la relation entre les protagonistes et montrer l’évolution de la relation des personnages.

Graphiquement, le jeu a un style noir et blanc ne laissant apparaitre que la couleur rouge, qui permet à certains moments de montrer le cheminement du niveau. La couleur à été choisie pour signifier la montée du communisme en Russie et à part quelques rares exceptions, elle reste la couleur dominante. On notera aussi un bug graphique avec les ombres des ennemis qui apparaissent en extérieur quand ils sont à l’intérieur.

Voyons maintenant l’intelligence artificielle. Les gardes auront tendances à enquêter quand ils vous verront dans leur champ de vision, mais si vous arrivez à vous cacher suffisamment longtemps, ils abandonneront bien vite les recherches. Même si ils trouvent un corps. Certains iront même jusqu’au suicide pour vous trouver en se penchant par la fenêtre piégée qui vous était destinée.

Good Bye, Lenin !

Concernant le Gameplay, on se retrouve avec un jeu de plateforme où certaines séquences sont pensées comme des puzzles et ou vous devrez trouver un moyen de vous frayer un chemin à travers les ennemis, en les tuants ou en les contournant simplement avec vos bombes fumigènes, votre fusil, votre grappin ou avec des sifflements.

Dans cet opus, on acquiert donc le grappin qui permet à Nikolaï de s’agripper au plafond ou de s’en servir comme outil de tractage pour traverser une rivière avec un bateau. Il peut aussi envoyer une décharge électrique pour détruire la batterie d’une barrière électrique ou d’un projecteur. Il peut aussi servir pour éliminer un groupe d’ennemis se trouvant par hasard sur une flaque d’eau, ce qui arrive assez rarement dans l’ensemble du jeu.

Le fusil est aussi prétexte à certaines phases de tireur d’élite où Nikolaï se rend à un endroit précis et sort son fusil pour descendre les ennemis lui barrant la route ou pour ouvrir la voie à Anastasia. En dehors de ces séquences, il peut être utilisé en ligne droite pour éliminer un ennemi, mais se rend rarement indispensable lors des séquences de puzzle.

Maintenant, en ce qui concerne les deux protagonistes, la principale différence vient du fait qu’Anastasia ne peut pas se battre quand elle est repérée et elle ne dispose pas de l’arsenal de Nikolaï. Elle doit donc se frayer un chemin avec un couteau, ses sifflements et les compétences hélix qu’elle débloque dès qu’elle a besoin des ces dernières, comme par magie. Une fois de plus, en dehors de quelque séquences-clés, ces compétences ne sont pas utiles et on s’en passe bien. Certaines séquences vous obligent même à utiliser la compétence pour passer d’une cachette à l’autre sans vous faire repérer.

Ainsi, on distingue clairement deux schémas-type dans ce jeu qui vont se répéter jusqu’à la fin : la séquence « libre » où on vous donne un objectif qui est souvent d’aller d’un point A à un point B ou d’éliminer les ennemis de la zone sans se faire repérer; ainsi que la séquence « action » où le jeu vous donne une marche à suivre et si vous échouez c’est le Game Over. On peut citer notamment la séquence du train dans laquelle Anastasia doit se rendre à la tête du train pendant que les bolchéviques mitraillent ce dernier et que les flammes la rattrapent. On doit courir, sauter, glisser à certains moments et si on se rate le timing, c’est la mort.

Le jeu dispose de plusieurs moments comme celui-ci et autant recommencer une séquence « libre » à cause d’un garde qui nous a repéré et se dire « c’est pas grave, je vais faire plus attention à ce garde » n’est pas dérangeant, autant recommencer une séquence « action » où on meurt dans les flammes car on a perdu une seconde à monter à une échelle, a tendance à énerver quand c’est la cinquième ou sixième fois que ça arrive. Et il y a plein de moments comme celui-là, si vous n’appuyez pas sur le bon bouton où n’êtes pas assez rapide, c’est perdu, retour à la case départ.

On ne change pas une équipe qui gagne

Comme dans India, on retrouve la Salle des défis qui vous propose les mêmes modes de jeux que dans l’épisode précédent. On retrouve ainsi :

• Collecte : l’objectif est de collecter les fragments d’animus et d’atteindre la sortie. Il n’y a pas d’ennemi, ce qui permet au joueur de se familiariser avec le système de Free Run propre aux jeux Chronicles, plus axé sur la plateforme. Sinon, pas de grand intérêt une fois ce dernier acquis.
• Contrat : le joueur doit éliminer une cible précise sans faire de mal aux autres ennemis du niveau. Il doit récupérer le contrat pour connaitre sa cible et la localiser avec la vision d’aigle. Cette fois, on apprend les bases de l’infiltration où être repéré et éliminer la mauvaise cible est synonyme d’échec. On peut toutefois faire appel aux compétences pour se frayer un chemin comme les bombes fumigènes ou les sifflements pour distraire un ennemi et passer dans son dos. Encore une fois, dès que la marche à suivre est trouvée, il n’y a pas de réel challenge, les ennemis ont le même cheminement et leur vision représentée par un cône est facile à éviter. De plus, les objets sont remis à zéro quand on atteint le Contrat, ce qui rend la chose un peu plus facile.
• Assassinats : cette fois, vous devez éliminez tous les ennemis du niveau, sans être repéré et sans qu’ils découvrent les corps que vous avez laissé. Il est possible de se cacher, mais lors des assassinats depuis ces cachettes, il arrive que le corps reste là, en plein milieu du chemin, alors que dans le mode histoire, il est possible d’assassiner un ennemi depuis une cachette et de cacher le corps automatiquement. On notera aussi que tuer un ennemi peut être long, ce qui peut gêner quand le timing pour réaliser une action est serré.

Concrètement, la salle des défis est un bon moyen pour prendre le jeu en main, mais une fois cela fait, seuls les plus acharnés continueront pour débloquer de nouveaux niveaux et battre des records. On ne gagne pas d’améliorations pour notre personnage et c’est bien dommage, l’intérêt se résume simplement à « tu veux débloquer d’autres niveaux, alors améliore ton score à ceux déjà disponibles ».

Fiche Technique

• Support de test : PC
• Version du jeu testée : version day-one du commerce, fournie par Ubisoft
• Éditeur : Ubisoft
• Développeur : Climax Studios
• Type : jeu de plateforme et d’infiltration en 2.5D
• Date de sortie : 12 janvier 2016
• Info complémentaire : test effectué sans comparatif avec l’épisode précédent

Curry-culum Vitae

Deuxième opus d’une trilogie débutée en Chine et qui s’achèvera en Russie le 9 février prochain, Assassin’s Creed Chronicles: India nous fait visiter l’Inde du XIXème siècle dans la peau d’Arbaaz Mir, le héros de cette fresque orientale aux couleurs chatoyantes.

Cependant, Assassin’s Creed Chronicles: India est un jeu à tester avec des pincettes. Au premier abord, il est en effet tentant de le juger comme un Assassin’s Creed standard. De ce point de vue, Assassin’s Creed Chronicles: India peut s’avérer décevant, tant les liens avec les jeux AAA de la licence sont plutôt légers, pour ne pas dire inexistants. Mais il est préférable de juger ce jeu pour ce qu’il est réellement : un jeu d’arcade en 2.5D, très proche de Mark of the Ninja, et revêtant le manteau d’un Assassin’s Creed. Cela n’enlève en rien les qualités intrinsèques du jeu, mais il semble important de préciser que l’objectif d’Ubisoft avec la série des Chronicles n’est clairement pas de produire des Assassin’s Creed à la manière des blockbusters que l’on connait. Et c’est bien là la définition du spin-off : reprendre une licence pour créer du contenu à la fois semblable et différent de l’œuvre originale dont celui-ci s’inspire.

Viens ici que j’te colle une mandala

Le premier réflexe qui vient à l’esprit de tout joueur PC est de jeter un œil dans les options pour configurer les graphismes. Malheureusement, pour un premier aperçu du jeu, c’est le désarroi complet : seules trois options graphiques se battent en duel dans le menu (activation ou non de la synchronisation verticale, mode plein écran/fenêtré, résolution de l’écran). Même si nous sommes ici face à un jeu vendu une dizaine d’euros qui ne va clairement pas faire décoller la machine, nous aurions au moins pu nous attendre à des filtres anti-aliasing, le jeu étant clairement aux fraises de ce côté-là.

Malgré une direction artistique magnifique qui nous rappelle légèrement le Prince of Persia de 2009 et qui incruste de jolis mandalas animés un peu partout, le jeu pèche en effet par un aliasing qui vient saboter tout le soin apporté aux décors et aux personnages. Les effets de crénelage deviennent d’ailleurs assez flagrant lorsque la luminosité est haute, ce qui gâche un peu l’ensemble à la manière d’une copie d’un Van Gogh que l’on aurait imprimé et encadré à partir d’un mauvais fichier .jpg : si cela n’empêche pas d’admirer le travail global effectué par le peintre, on ne peut s’empêcher d’être frustré de ne pas voir l’œuvre au zénith de sa qualité. Au bout d’une petite heure de jeu, toutefois, on se surprend à oublier partiellement ce défaut et à se plonger dans les couleurs vives et chaudes de ce deuxième opus de la trilogie Chronicles.

Ce qui est un peu moins pardonnable, en revanche, c’est l’absence de doublage français, malgré des sous-titres fort heureusement traduits. Si ce détail ne dérangera aucunement les puristes des jeux réglés en VO ou en VOSTFR, c’est tout de même dommage de la part d’un jeu édité par Ubisoft. Surtout qu’en de rares moments, il devient compliqué de suivre le jeu en même temps que les sous-titres… et c’est quand ceux-ci ne disparaissent pas lors de l’activation d’un tutoriel. D’un autre côté, le scénario étant faible et totalement anecdotique (un héros, un trésor, et une princesse : on peut difficilement faire plus basique), on ne peut pas dire que la possibilité de rater la lecture d’un sous-titre puisse réellement handicaper le joueur…

La musique d’ambiance, quant à elle, manque un peu d’identité dans le sens où elle ne manquera à personne une fois le jeu terminé, mais elle remplit son office en accompagnant avec brio les tableaux dans lesquels évolue notre héros. Malgré ça, il est important de souligner de nouveau la qualité de la direction artistique dans son ensemble. Assassin’s Creed Chronicles: India nous a promis de l’Inde, et le moins que l’on puisse dire, c’est que nos rétines ne sont pas déçues du voyage si on fait abstraction de l’aliasing.

Mini Arbaaz Mir, mais il fait le maximum

Le héros que l’on incarne, Arbaaz Mir (qui est d’ailleurs le père de Henry Green, l’un des PNJ principaux d’Assassin’s Creed Syndicate, pour celles et ceux que cela intéresserait) se révèle plutôt agréable à jouer. Ses mouvements et ses interactions avec le décor sont très fluides et la maniabilité du personnage est irréprochable. Cela se voit tout spécialement dans les niveaux privilégiant la vitesse, et dans lesquels vous devrez parcourir des obstacles en un temps limité. Arbaaz est également muni de plusieurs gadgets (bombes sifflantes, chakrams, fumigènes) qui vous permettront de vous tailler un chemin de différentes manières en vous donnant une certaine liberté, le jeu ne vous imposant que très peu une seule marche à suivre pour résoudre un problème donné. L’assassin aura également dans sa poche des techniques de combat permettant d’obtenir un gain en furtivité ou en combat, même si ces « techniques helix » sont assez étranges dans leur forme, celles-ci se basant sur les technologies de l’Animus alors qu’à aucun moment, Assassin’s Creed Chronicles: India ne fait référence au présent. De plus, l’utilité de ces techniques est souvent discutable, et on en vient souvent à ne les utiliser que lorsque cela est réellement indispensable. Mention spéciale aux rares phases de tir au fusil, qui, si elles peuvent paraître hors-contexte, demeurent malgré tout très intéressantes. Et mon petit doigt me dit qu’il s’agit peut-être d’un aperçu de ce qui pourrait être proposé lors du troisième épisode russe de la trilogie Chronicles, celui-ci arborant un assassin doté d’un fusil. Février prochain répondra à cette hypothèse.

Principalement en 2D, Assassin’s Creed Chronicles: India alterne cependant avec des phases de changements de plans qui vous donneront l’impression d’évoluer en 3D, ajoutant un dynamisme agréable à la progression du joueur au sein des niveaux. La difficulté – très bien dosée – avance crescendo et nous donne la sensation agréable de s’améliorer au fur et à mesure que les exécutions et autres mouvements nous paraissent plus naturels à effectuer malgré la présence de passages bien retors.

Au niveau de la durée de vie, Assassin’s Creed Chronicles: India est très honnête pour qui voudra extraire le maximum de l’expérience qu’il propose. Le premier run en difficulté « normale » se bouclera en une partie de 5 à 8 heures selon votre aisance avec ce genre de jeu, et les deux autres niveaux de difficultés déblocables sauront encore rallonger la durée de vie de celui-ci. Et c’est sans compter avec les trois modes de jeux annexes qui raviront les plus acharnés. Le mode « Collecte » vous permettra ainsi de parcourir des niveaux pour récolter des fragments d’Animus en remplissant d’autres sous-objectifs qui influeront sur le scores ; le mode « Contrat » vous demandera de détecter l’ennemi à abattre en évitant de tuer les autres personnages et en remplissant là aussi divers sous-objectifs ; et le mode « Assassinat » vous permettra de tuer tous les ennemis présents dans le niveau, en vous encourageant cependant à diversifier vos approches afin d’obtenir le score plus élevé possible. Encore plus arcade que le mode histoire, ces niveaux sauront occuper les joueurs avides d’objectifs à remplir et de scores à dépasser. A noter que ces niveaux sont radicalement différents de ceux de l’histoire principale, ceux-ci se déroulant exclusivement dans l’Animus, avec son style visuel si caractéristique.

Comme vous nous en parlions il y a quelques jours, nous avons obtenu des informations provenant d’un développeur de chez Ubisoft, proche du projet Assassin’s Creed Empire. Selon ce dernier, le prochain opus de la saga pourrait se dérouler dans l’ancienne Egypte et serait donc commercialisé en 2017.

Or il se pourrait qu’Ubisoft ait déjà révélé cette information lorsque, par mégarde, une image aurait fuité en 2012. A l’époque, le public pensait à un reboot de Prince of Persia (qui s’est vu avoir un remake de sa trilogie sur PS Vita).

Concernant le nouveau terrain de jeu qu’est l’ancienne Egypte, il semblerait que de nombreuses sources proches d’Ubisoft indiquent cette direction. Autre information intéressante : cet Assassin’s Creed Empire pourrait s’inscrire dans une nouvelle trilogie, à l’image de celle d’Ezio. Une trilogie servant de préquelle à tout ce qui fait de cette série ce qu’elle est aujourd’hui. Ainsi, en plus de l’Egypte ancienne, ce sont également la Grèce et Rome (encore) qui sont évoquées pour succéder à ce volet prévu l’année prochaine. Toujours selon les rumeurs évoquées, Assassins et Templiers ne seraient pas, à cette époque, les deux organisations que l’on connait aujourd’hui. Les deux organisations et leurs idéaux seraient plutôt vagues…

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Alors que la tenue Steampunk pour Evie est disponible gratuitement depuis hier, tout comme notre test du jeu d’ailleurs,  Ubisoft communique aujourd’hui sur celle de son jumeau, Jacob.

Alors non, celle-ci ne sera pas gratuite (désolé). Pour l’obtenir il vous faudra débourser 4.99 euros.  Dans ce pack Steampunk vous pourrez trouver pas mal de petites choses : un nouvel équipement complet (pour Jacob donc) avec des lunettes. Trois nouvelles armes seront aussi de la partie ainsi que deux pièces d’équipement.

Tous ces équipements sont utilisables qu’à partir du niveau 7. Tous les détails sont en vidéo, juste en dessous.

Et on nous murmure dans le creux de l’oreille qu’un nouvel équipement complet, basé cette fois-ci sur le Monstre de Frankenstein, sera disponible à partir du 17 novembre.